Wetgeving omtrent poker
In Nederland valt poker onder een strikt wettelijk regime. Omdat poker juridisch wordt beschouwd als een kansspel, gelden er specifieke regels voor wie het mag aanbieden en onder welke voorwaarden. Deze pagina biedt een volledig overzicht van de relevante wetgeving en het toezicht op poker in Nederland. De belangrijkste wetten komen hierbij aan bod, zoals de Wet op de kansspelen en de Wet kansspelen op afstand. Daarnaast wordt ingegaan op de rol van de Kansspelautoriteit, de aanpak van illegaal pokeraanbod en de handhavingsmaatregelen die daarbij kunnen worden ingezet.
Op deze pagina over de wetgeving omtrent poker:
)
Belangrijke wetten met betrekking tot poker
Poker wordt in Nederland streng gereguleerd. De wettelijke basis voor deze regulering is terug te vinden in drie kernwetten: de Wet op de kansspelen, de Wet kansspelen op afstand en de Wet op de kansspelbelasting. Samen bepalen zij of, hoe en onder welke voorwaarden poker mag worden aangeboden en gespeeld. Daarbij speelt de Kansspelautoriteit een centrale rol als toezichthouder en vergunningverlener. De belastingheffing is geregeld in een aparte fiscale wet. Deze wetgeving is gericht op het beperken van gokverslaving, het bestrijden van illegaal aanbod en het waarborgen van de integriteit van het spel.
Wet op de kansspelen
De Wet op de kansspelen vormt het fundament van het Nederlandse kansspelbeleid en geldt ook voor poker. Volgens deze wet is het verboden om zonder vergunning gelegenheid te geven tot deelname aan kansspelen (waaronder poker valt sinds het arrest van de Hoge Raad uit 1998). Binnen deze wet is een monopolie gecreëerd voor Holland Casino: alleen deze instelling mag op fysieke locaties casinospelen – inclusief poker – organiseren. Dat betekent dat toernooien in cafés, buurthuizen of privéclubs zonder vergunning als illegaal worden beschouwd.
De wet maakt een onderscheid tussen publieke en besloten settings, maar in de praktijk is de interpretatie van ‘besloten kring’ streng, waardoor bijna alle commerciële pokeraanbieders buiten de wet vallen. De wet legt ook regels op voor informatievoorziening, spelersbescherming en verslavingspreventie. Het toezicht en de handhaving zijn toevertrouwd aan de Kansspelautoriteit, die vergunningen verleent, controleert op de naleving en handhavend optreedt tegen overtreders. Poker valt dus onder een restrictief regime waarin alleen onder gecontroleerde omstandigheden legaal mag worden gespeeld.
Wet kansspelen op afstand
De Wet kansspelen op afstand (Koa), die sinds april 2021 van kracht is, legaliseert het aanbieden van online poker aan Nederlandse spelers, op voorwaarde dat de aanbieder een vergunning verkrijgt van de Kansspelautoriteit. Voorheen was online poker in Nederland verboden, zelfs als het aanbod afkomstig was van een buitenlandse aanbieder met een buitenlandse licentie. Dankzij deze wet mogen aanbieders nu legaal online pokerplatformen exploiteren, mits ze aan tal van voorwaarden voldoen. Dat omvat onder meer een sluitende spelersidentificatie, aansluiting bij het Cruks-register, een verslavingspreventiebeleid en transparante registratie van speelgedrag. Daarnaast moet elke spelleverancier kunnen aantonen dat er verantwoord wordt omgegaan met tegoeden van spelers. De Koa stelt ook beperkingen aan reclame en het bonusbeleid, dit om kwetsbare groepen te beschermen.
Wet op de kansspelbelasting
De Wet op de kansspelbelasting regelt de fiscale aspecten van poker en andere kansspelen. Wie in Nederland een prijs wint bij poker, is belastingplichtig zodra de prijs meer bedraagt dan € 499. Bij fysieke pokerpartijen georganiseerd door Holland Casino of andere binnenlandse (online) vergunninghouders draagt de aanbieder de belasting rechtstreeks af aan de Belastingdienst. In dat geval hoeft de speler niets zelf aan te geven. Speelt men echter bij een buitenlandse aanbieder zonder vergunning, dan rust de aangifteplicht bij de speler. Ook bij online poker via een niet-erkende site is aangifte vereist. De belasting wordt geheven over het brutowinstbedrag: het verschil tussen gewonnen prijzen en de inzet. Het belastingtarief bedraagt momenteel 34,2% (2025).
Wettelijke regels over poker
Poker wordt in Nederland juridisch beschouwd als een kansspel. Deze kwalificatie is met name gebaseerd op het arrest van de Hoge Raad van 3 maart 1998, waarin werd geoordeeld dat poker valt onder de reikwijdte van de Wet op de Kansspelen. Volgens de hoogste rechter is bepalend of het resultaat dat de meerderheid van de spelers behaalt in de praktijk overwegend afhangt van toeval. In het geval van poker werd geconcludeerd dat dit inderdaad zo is. Daarmee kwalificeert poker niet als een behendigheidsspel, maar als een kansspel in juridische zin.
Op basis van deze kwalificatie geldt dat poker alleen georganiseerd mag worden door een houder van een casinovergunning, zoals Holland Casino. De beslissing van de Hoge Raad is in lijn met internationale rechtspraak: in de overgrote meerderheid van de Europese landen wordt poker op vergelijkbare wijze gereguleerd. Een vergelijkend onderzoek in opdracht van het Nederlandse toezichtorgaan stelde vast dat poker in 33 landen als kansspel is aangemerkt en dat er geen enkele jurisdictie is waar het wettelijk als een puur behendigheidsspel wordt erkend.
Fysiek aanbieden van poker
De organisatie van fysiek poker in Nederland valt onder de strikte regulering van de Wet op de Kansspelen. Op grond van deze wet mag slechts één partij, Holland Casino, kansspelen aanbieden binnen een speelcasino. Een speelcasino wordt daarbij gedefinieerd als een voor het publiek toegankelijke of bedrijfsmatige locatie waar door middel van kansbepaling prijzen of premies kunnen worden gewonnen. Poker valt onder deze definitie, omdat spelers geen doorslaggevende invloed kunnen uitoefenen op de uitkomst van het spel.
De vergunning voor het organiseren van speelcasino’s is exclusief verleend aan Holland Casino. Hierdoor is het andere aanbieders wettelijk verboden om pokertoernooien of -avonden op locatie te organiseren, zelfs wanneer het evenement plaatsvindt in een besloten setting zoals een café, een buurthuis of een clubhuis. De wet biedt geen ruimte voor alternatieve aanbieders, wat betekent dat commerciële pokerevenementen buiten Holland Casino altijd als illegaal worden beschouwd.
Online poker
Het aanbieden van poker via internet is onder de Nederlandse wetgeving evenmin toegestaan zonder vergunning. De Hoge Raad heeft bevestigd dat sprake is van een aanbod in Nederland wanneer een website gericht is op het Nederlandse publiek en gebruikers rechtstreeks via hun computer kunnen deelnemen aan het spel. Daarbij is niet vereist dat een speler zich fysiek in Nederland bevindt, zolang de website aantoonbaar toegang verleent tot Nederlandse deelnemers. Zelfs wanneer een aanbieder in het buitenland over een lokale vergunning beschikt, geldt het pokeraanbod in Nederland als illegaal als de website zich mede op Nederland richt. Met de vrijmaking van de online kansspelmarkt is er wat dit betreft veel meer mogelijk geworden voor aanbieders van online poker.
Vergunningsvrij aanbieden van poker
Hoewel het uitgangspunt van de Wet op de Kansspelen is dat het organiseren van poker een vergunning vereist, zijn er uitzonderingen mogelijk. De eerste uitzondering betreft pokeractiviteiten waarbij geen prijzen of premies worden uitgeloofd. Denk hierbij aan speelsituaties die dienen ter oefening of instructie. Omdat er dan geen sprake is van winstkansen op basis van toeval, valt het spel niet onder de definitie van een kansspel. De tweede uitzondering is complexer en heeft betrekking op pokerbijeenkomsten die noch openbaar toegankelijk zijn, noch bedrijfsmatig worden georganiseerd. Hierbij moet het gaan om besloten kringen en om activiteiten die niet structureel plaatsvinden. Volgens vaste rechtspraak is er al sprake van bedrijfsmatig handelen wanneer poker op regelmatige en georganiseerde wijze wordt aangeboden, zelfs als er geen winstoogmerk is. Of een setting als ‘besloten kring’ kan worden aangemerkt, hangt sterk af van de concrete situatie. Jurisprudentie leert dat een los verenigingsverband of informele groep niet automatisch als besloten wordt aangemerkt.
Legaal pokeren bij Holland casino
Binnen Nederland is Holland Casino de enige instelling die op legale wijze poker fysiek mag aanbieden. Op grond van haar vergunning organiseert deze onderneming zowel pokertoernooien als cashgames. Bij toernooien schrijft de speler zich vooraf in en speelt met een vast aantal fiches tot uitschakeling of overwinning. Bij cashgames kan men op elk moment aanschuiven en vertrekken. Hierbij ligt de inzetkeuze bij de speler zelf, binnen bepaalde minimumgrenzen. De meest populaire spelvariant is Texas Hold’em, die ook wereldwijd de voorkeur geniet.
Door deze spellen aan te bieden, geeft Holland Casino invulling aan het beleid om een legaal alternatief te bieden voor het illegale aanbod. Er zijn verschillende Holland Casino-vestigingen in Nederland waar poker wordt gespeeld, met een regionale spreiding die de toegankelijkheid voor het publiek moet waarborgen. Het publiek bestaat vooral uit jongvolwassenen tussen 18 en 25 jaar, in overgrote meerderheid mannen.
Rol van de Kansspelautoriteit
De Kansspelautoriteit (Ksa) is het toezichthoudende orgaan dat verantwoordelijk is voor het reguleren en controleren van het kansspelaanbod in Nederland. De autoriteit werd opgericht in 2012 en oefent haar bevoegdheden uit op basis van de Wet op de kansspelen (zie eerder). De kerntaken van de Ksa zijn het verlenen van vergunningen, het handhaven van de regelgeving, het bestrijden van illegale kansspelen en het beschermen van consumenten tegen de risico’s van gokken, waaronder gokverslaving. De Ksa houdt toezicht op zowel fysieke als online kansspelaanbieders en werkt daarvoor samen met andere instanties, zoals de gemeenten, de politie en het Openbaar Ministerie.
Aanpak illegale poker door de Kansspelautoriteit
De Kansspelautoriteit heeft een centrale rol in de bestrijding van illegale poker, zowel fysiek als online. Omdat poker volgens de wet een casinospel is, mag het in fysieke vorm alleen worden aangeboden door Holland Casino. Voor online poker geldt dat alleen aanbieders met een specifieke vergunning toegang mogen bieden aan Nederlandse spelers. Zodra een aanbieder zonder vergunning poker organiseert (waarbij prijzen of geldbedragen worden uitgekeerd), treedt de Ksa handhavend op. Dit gebeurt in samenwerking met de politie en lokale overheden.
De Ksa stelt deskundigenrapporten op, ondersteunt onderzoeken ter plaatse en legt sancties op aan overtreders. Ook kan de autoriteit bestuursrechtelijke maatregelen nemen, zoals lasten onder dwangsom of boetes. Door op te treden tegen illegale pokerorganisaties wil de Ksa gokverslaving, witwassen en oplichting tegengaan. In veel gevallen worden ook laptops, fiches of geldbedragen in beslag genomen. De aanpak is gericht op het verstoren van illegale structuren en het bevorderen van een legaal en veilig pokeraanbod.
In beslag genomen voorwerpen door de Kansspelautoriteit
De Kansspelautoriteit beschikt sinds 1 april 2021 over de bevoegdheid om voorwerpen in beslag te nemen die worden gebruikt voor illegale kansspelen, waaronder poker. Dit kan bijvoorbeeld gaan om speelkaarten, fiches, cashgeld, laptops, routers of complete speeltafels die tijdens een handhavingsactie worden aangetroffen. De inbeslagname maakt deel uit van het bredere handhavingsbeleid en dient ertoe om illegale activiteiten daadwerkelijk stop te zetten. Door spelmaterialen uit de roulatie te halen, wordt het moeilijker gemaakt om op dezelfde locatie opnieuw poker aan te bieden. Ook versterkt dit de zichtbaarheid en daadkracht van de Ksa binnen het fysieke domein. Alle in beslag genomen voorwerpen worden geregistreerd in een openbaar overzicht, dat online geraadpleegd kan worden.
Openbare sanctiebesluiten van de Kansspelautoriteit
De Kansspelautoriteit maakt regelmatig sanctiebesluiten openbaar, onder meer om spelers en aanbieders te informeren over de gevolgen van illegaal kansspelaanbod. Deze openbaarmaking heeft een preventieve functie: het signaleert aan de markt dat de Ksa actief toezicht houdt en optreedt tegen overtreders. In het geval van poker betekent dit dat ook online aanbieders zonder vergunning publiekelijk worden aangepakt. Zo werd het platform Winning Poker Network beboet met meer dan een miljoen euro omdat het Nederlandse spelers toeliet zonder over een geldige vergunning te beschikken. Het besluit, evenals het bezwaar en de afhandeling daarvan, werd integraal gepubliceerd.
Handhavingsbeleid fysieke illegale kansspelen
Sinds 1 december 2023 geldt een vernieuwd handhavingsbeleid van de Kansspelautoriteit voor fysieke illegale kansspelen, waaronder ook de niet-vergunde pokertoernooien vallen. In tegenstelling tot het vroegere beleid, waarin de Ksa voornamelijk een ondersteunende en reactieve rol speelde, kiest de autoriteit nu expliciet voor een meer zelfstandige en zichtbare aanpak. Voorheen werd hoofdzakelijk opgetreden via partners, zoals gemeenten of politie, maar tegenwoordig treedt de Ksa ook zelfstandig op wanneer sprake is van ernstige overtredingen. Denk hierbij aan het exploiteren van kansspelen zonder vergunning of het negeren van eerdere sancties.
De rolverdeling met handhavingspartners wordt transparanter, zodat duidelijk is wanneer de Ksa fysieke ondersteuning verleent of zelf een onderzoek instelt. Dit vergroot de slagkracht tegen illegale pokerlocaties, gokzuilen en andere vormen van ongeoorloofd kansspelaanbod. Het nieuwe beleid maakt deel uit van een bredere strategie om de ondermijning in het fysieke domein te bestrijden, de consument beter te beschermen en te voorkomen dat kwetsbare spelers in onveilige of verslavingsgevoelige situaties terechtkomen.
Veelgestelde vragen over de wetgeving omtrent poker
Hoewel de regels rond poker in Nederland in grote lijnen duidelijk zijn, roept de praktijk vaak nog vragen op. Spelers vragen zich bijvoorbeeld af of ze thuis een toernooi mogen organiseren, wat de regels zijn voor pokerclubs en hoe het zit met geldprijzen bij oefensites. Deze FAQ biedt heldere antwoorden op praktische vragen die in de wet niet altijd expliciet zijn uitgewerkt.
Mag ik thuis met vrienden om geld pokeren?
Dat mag alleen als het om een besloten groep gaat, het spel niet bedrijfsmatig wordt georganiseerd en er geen organisatorisch winstoogmerk is. Er mogen dus geen entreegelden of rake worden geheven. Deelnemers moeten elkaar ook al van tevoren kennen.
Mogen cafés of verenigingen pokertoernooien organiseren?
Alleen als er geen prijzen of geldbedragen worden uitgereikt én het spel niet voor het publiek toegankelijk is. In de praktijk is het voor cafés vrijwel altijd verboden, omdat dit snel als bedrijfsmatig of openbaar wordt gezien.
Mag een pokerclub zonder vergunning bestaan?
Een club mag bestaan, maar mag geen pokerspelen om geld organiseren. Zelfs bij een besloten ledenstructuur loopt men al snel het risico op overtreding van de Wet op de kansspelen. Instructie- of oefenbijeenkomsten zijn wel toegestaan, zolang er geen inzet of prijzen zijn.
Is online poker via buitenlandse sites toegestaan?
Alleen als de aanbieder een Nederlandse vergunning heeft. De Kansspelautoriteit publiceert een lijst met legale aanbieders. Spelen bij een illegale aanbieder kan leiden tot belastingverplichtingen (de “Kansspelbelasting”) en een verlies van rechtsbescherming.
Mag ik als minderjarige poker spelen?
Nee, poker is verboden voor personen onder de 18 jaar. Dit geldt zowel voor het fysieke als voor het online pokeraanbod. Aanbieders zijn wettelijk verplicht om de leeftijd van spelers na te gaan.
Hoe weet ik of een online aanbieder van poker legaal is?
Een legale aanbieder toont het logo van de Kansspelautoriteit en is opgenomen in het publieke register op de website van de Ksa. Bij twijfel kan men dit register raadplegen.
Wat gebeurt er als ik deelneem aan illegaal poker?
Deze deelname is strafbaar wanneer het om een kansspel met inzet gaat bij een niet-vergunde aanbieder. Dit kan gevolgen hebben: de inbeslagname van speelmaterialen, een boete, een fiscale naheffing en het verlies van winsten.
Kan de Kansspelautoriteit ook bij mij thuis langskomen?
Dat gebeurt zelden, maar is mogelijk bij een vermoeden van bedrijfsmatige of herhaalde overtreding. Meestal treedt de Ksa op via partners, zoals de politie of gemeente.